In passato si credeva che l'unica funzione comunicativa dei feromoni fosse di tipo sessuale: avvisare i maschi quando le femmine sono in calore e pronte all'accoppiamento.
Oggi, sappiamo che le informazioni trasmesse sono molte e diverse.
Il tuo cane e tutti gli animali, producono differenti ormoni a seconda del fatto che siano impauriti, arrabbiati o tranquilli e sicuri di sé; alcune di queste sostanze chimiche informano sull'età ed il sesso del soggetto che le ha secrete.

Immagina di essere il tuo cane: ad ogni dettaglio del tuo universo visivo, sostituisci un odore :)
I cani leggono gli odori, così come tu leggi il giornale per aggiornarti sulle ultime notizie ed apprendere informazioni.
Oltre agli odori degli oggetti, esistono particolari odori costituiti da sostanze chimiche che sono percepite dall'organo vomeronasale, dando informazioni utili ed importanti al tuo cane..........questo "meccanismo" anche se in modo non identico, è presente anche nelle persone.

2.a) Ruolo sociale degli odori: i feromoni.
Quindi il tuo cane non solo dà molta rilevanza agli odori, ma vi fa altresì spesso ricorso per ottenere informazioni e trasmetterle su se stesso; da qui il ruolo sociale degli odori.
Le sostanze chimiche che più interessano al tuo cane, sono dette feromoni: dal greco ferein, che significa "portare" e horman che significa "eccitare".
I feromoni sono affini agli ormoni e vengono rilasciati da tutti gli animali, anche dagli esseri umani, a fini comunicativi; di norma la percezione di feromoni determina una specifica reazione o può alterare il tasso ormonale.
E' stato dimostrato che le persone percepiscono i feromoni a livello inconscio.

Relativamente ad una femmina, si può dedurre se si trova nel ciclo dell'estro, se è gravida ed anche se ha partorito da poco tempo.
Molti feromoni, anche se non tutti, sono dissolti nell'urina..........essa è il corrispettivo canino dell'inchiostro.
Con l'urina i cani trasmettono molte informazioni su se stessi.
E' questo il motivo per cui il tuo cane dedica così tanto tempo a fiutare alberi, pali della luce, muri, cassonetti ed il terreno: raccoglie informazioni su chi è passato prima di lui e sulle sue caratteristiche.

Mi raccomando, consentigli di svolgere queste attività: per lui è fondamentale..........tu non saresti felice se qualcuno ti strappasse via il giornale mentre leggi........... ;)
I cani lasciano la propria urina ben in vista sugli oggetti, attraverso quella che viene chiamata "marcatura".

Konrad Lorenz (grande etologo dei primi anni del XX secolo) fu il primo ad introdurre il concetto di "marcatura", limitandone però il significato a quello di "marcatura territoriale": con essa i cani delimitano il proprio territorio, lasciando il messaggio "questo è mio".
Grazie agli studi svolti nei decenni successivi, si è rilevato che la "marcatura" non ha un esclusivo valore territoriale; essa rappresenta un biglietto da visita del soggetto al quale appartiene, esplicitandone il sesso, l'età, la frequenza del passaggio in quel luogo ecc....